Syariah Criminal Code Enactment in Kelantan

Press Statement of PARTI KEADILAN RAKYAT

On the matter of the Syariah Criminal Code Enactment in Kelantan

KEADILAN has been following closely developments in Kelantan by PAS to amend the Syariah Criminal Code Enactment. We note that the bill was passed in the Kelantan State Assembly a few hours ago.

The move by PAS Kelantan to amend the said Enactment started a year ago, and KEADILAN has consistently engaged the PAS leadership, the Kelantan government and the DAP leadership with the view to find an amicable resolution to this difficult issue.

On 17th March 2015, KEADILAN’s Political Bureau met and discussed in detail the matter and thereafter resolved and adopted the following positions.

Pakatan Rakyat Consensus

KEADILAN respects and is bound by the joint agreement on the matter of hudud by Pakatan Rakyat in 2011, which is as follows:

1.      That the implementation of hudud is not part of Pakatan Rakyat’s common agenda;

2.      That the parties of Pakatan Rakyat, jointly respects PAS’s position on the implementation of hudud as one of PAS’s core political struggle and recognise that the Syariah Criminal Code Enactment 1993 was tabled before the formation of Pakatan Rakyat. As such, it is unreasonable for Pakatan Rakyat to expect PAS to drop the implementation of hudud from its political agenda; and

3.      That any common policy from Pakatan Rakyat must first obtain the collective agreement of all three parties. In the matter of hudud and in view of the existence of the Syariah Criminal Code Enactment 1993 before the formation of Pakatan Rakyat, there is no such collective agreement to implement hudud and as such the parties have come to an understanding “to agree to disagree”.

On 8th February 2015, in the Pakatan Rakyat Council meeting, the Kelantan government’s representative, Datuk Nik Amar, assured all in attendance that Kelantan will only propose 4 minor amendments to the original Enactment passed in 1993.

KEADILAN then accepted the assurance and noted that these amendments were not new laws but minor changes to the existing Enactment. Therefore, at the time, KEADILAN was of the view that Datuk Nik Amar’s explanation was still within the confines of the joint agreement and consensus of Pakatan Rakyat reached in 2011.

KEADILAN was not given the so called draft amendments until 12th March 2015 (a week before tabling of the bill in the State Assembly). The document was in fact a voluminous draft Enactment and not mere amendments as described earlier by Datuk Nik Amar. Even though the content of the document is not very different from the 1993 Enactment, this voluminous presentation represents a clear departure from the 2011 Pakatan Rakyat agreement.

KEADILAN also regrets that this action by PAS Kelantan is also contrary to the spirit of consensus of the Pakatan Rakyat Council meeting on 8th February 2015.

Even though KEADILAN respects the rights of the PAS Kelantan government to table this Enactment, the PAS Kelantan government have a greater duty to adhere to all the previous agreements reached by Pakatan Rakyat on the matter.

Fiqh Alawiyyat, Maslahat Ummah and Maqassid Syariah

KEADILAN is of the view that every Muslim is obligated to accept hudud because the Al-Quran and Sunnah Rasulullah SAW has prescribed specific punishments for six wrongful acts. These wrongful acts are sariqa (theft), hiraba (armed robbery), zina (extra-marital sex), qazaf (false accusation), khamr (drinking alcohol), and ridda (apostate).

At the same time, KEADILAN also believes that Malaysians can differentiate the difference between accepting hudud as an act of faith, from the act of implementing hudud in society as an administrative and political act.

KEADILAN believes that while every Muslim is obligated to accept hudud, the manner in which it is to be implemented and legislated must be discussed and deliberated in the context of our current legal system and social norms.

KEADILAN also notes that the current discourse on hudud is not new. In fact, the issues surrounding the implementation of hudud has been explored and debated for hundreds of years by Islamic scholars and intellectuals. KEADILAN wishes to stress that our disagreement on the issues and mechanisms of implementing hudud should not be misinterpreted as a move of outright rejection of hudud.

KEADILAN takes the position that the sharia encompases all aspects of life and society. Apart from hudud and the six offences, the Sharia also covers issues of governance, diplomacy, economic management, and relations with non muslims, entities and bodies. Therefore, hudud is only one part of the sharia goals of Islam.

KEADILAN believes in prioritising the sharia goals of Islam. KEADILAN believes in the principles of fiqh alawiyyat (priority to most important principles), that is in matters of governance, priorities must be given to policies that directly benefit society. In this context, KEADILAN views social justice and the implementation of measures to better the people’s welfare as much greater and higher priorities than the implementation of hudud on the six offences.

This does not mean that KEADILAN rejects what has been set by Allah SWT on the six offences. On the contrary, KEADILAN believes that the struggle to correct injustice and to look after the welfare of the people is much more important than hudud. The needs of the people for social justice and welfare are even greater now, in light of the recent tragic flood and widespread corruption and abuse of power by the ruling elites.

This position is similarly held by many moderate Islamic movements in the world, including the Justice and Development Party (AKP) in Turkey led by President Tayyip Erdogan and the Nahdah Party in Tunisia led by the famous Muslim scholar, Sheikh Rachid al-Ghannouchi. Moreover, we note that the current PAS President, Dato Seri Abdul Hadi Awang, himself had previously agreed that the implementation of hudud is a lesser priority to the betterment of welfare of the people.

KEADILAN believes in engaging the people’s understanding of Islamic laws based on the moderate and progressive concept of maqassid syariah. KEADILAN will continue to adhere and be guided by maqassid syariah in crafting policies that involve Islam.

Based on all the above considerations, KEADILAN therefore rejects the tabling of the hudud enactment in the Kelantan State Assembly today. KEADILAN has also instructed its sole state legislator in the Kelantan State Assembly, not to participate in the debate.

UMNO’s hidden agenda

KEADILAN urge all Malaysians not to be misled by UMNO’s trickery on the matter of the implementation of hudud. UMNO’s aim is to cause dissension and disunity in the rank and file of its opponents.

UMNO will have no qualms to twist our words and differences and make us look like we are against the laws of Allah SWT. At the same, UMNO will try to create an image of themselves as the champions of Sharia laws. 

If UMNO is truly sincere and ready to implement hudud, surely its Trengganu state government would have completed the process with the support of the federal government. The refusal of UMNO to push further its hudud plans in Trengganu is proof that UMNO is only interested to politicise the hudud issue in Kelantan.

KEADILAN urges all Malaysians to stay united and refocus our efforts to change the federal government so that the best interests of all will be protected.

YB Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail
President

YAB Azmin Ali
Deputy President

YB Nurul Izzah Anwar
Vice President

YB Shamsul Iskandar Md Akin
Vice President

YB Rafizi Ramli
Secretary General and Vice President

YB Zuraida Kamaruddin
Head of Women’s Wing

YB Nik Nazmi Nik Ahmad
Head of Youth Wing

Pindaan Enakmen Kanun Jenayah Syariah II Dilulskan Di Dewan Undangan Negeri Kelantan

KENYATAAN MEDIA

19 MAC 2015

PINDAAN ENAKMEN KANUN JENAYAH SYARIAH II DILULUSKAN DI DEWAN UNDANGAN NEGERI KELANTAN

KEADILAN mengikuti dengan dekat perkembangan sehingga lulusnya pindaan-pindaan kepada Enakmen Kanun Jenayah Syariah II di Dewan Undangan Negeri Kelantan pada hari ini. Sejak cadangan pindaan ini timbul lebih setahun lalu, KEADILAN telah duduk berbincang dengan pimpinan PAS dan Kerajaan Kelantan serta pimpinan DAP untuk mencari jalan terbaik kepada isu ini.

Biro Politik KEADILAN telah bermesyuarat pada 17 Mac 2015 dan membincangkan dengan khusus pindaan-pindaan Enakmen Kanun Jenayah Syariah II.

Muafakat Pakatan Rakyat

KEADILAN terikat dan menghormati keputusan bersama mengenai pelaksanaan hudud yang dicapai di dalam Pakatan Rakyat dalam tahun 2011 seperti berikut:

1. Pelaksanaan hudud bukanlah agenda bersama Pakatan Rakyat

2. Walau bagaimana pun, parti-parti Pakatan Rakyat menghormati bahawa pelaksanaan hudud telah menjadi dasar perjuangan PAS dan Enakmen Kanun Jenayah Syariah 1993 dibentangkan sebelum Pakatan Rakyat ditubuhkan. Oleh itu, adalah tidak munasabah bagi PAS menggugurkan pelaksanaan hudud daripada agendanya

3. Sebarang dasar atau pelaksanaan dasar yang melibatkan Pakatan Rakyat perlulah mendapat persetujuan bersama ketiga-tiga parti

Keputusan bersama ini sering dirujuk sebagai “agree to disagree” mengambil kira Enakmen Kanun Jenayah Syariah 1993 telah wujud sebelum Pakatan Rakyat.

Oleh sebab itu, apabila wakil Kerajaan Kelantan Datuk Nik Amar memaklumkan kepada mesyuarat Majlis Pimpinan Pakatan Rakyat pada 8 Februari 2015 bahawa rang undang-undang yang bakal dibentangkan hanyalah pindaan empat (4) perkara ke atas enakmen yang telah diluluskan dalam tahun 1993, KEADILAN mengambil sikap menghormati bahawa pindaan itu bukanlah undang-undang baru dan tidak mengubah status sedia ada. Oleh yang demikian, pindaan seperti yang dimaklumkan oleh Datuk Nik Amar itu masih berada di dalam kerangka persetujuan bersama dan muafakat Pakatan Rakyat mengenai hudud yang dicapai dalam tahun 2011.

Walau bagaimana pun, KEADILAN tidak diberikan draf pindaan sehinggalah minggu lepas iaitu pada 12 Mac 2015 (seminggu sebelum dibentangkan di Dewan Undangan Negeri). Draf yang dibentangkan itu bukanlah pindaan empat (4) perkara seperti yang dimaklumkan oleh Datuk Nik Amar tetapi merupakan pembentangan keseluruhan enakmen setebal 34 muka surat. Walaupun kandungannya tidak banyak berbeza dari enakmen asal tahun 1993, ia tidak lagi mematuhi muafakat bersama yang dipersetujui oleh Pakatan Rakyat dalam 2011 mengenai pelaksanaan hudud.

Oleh yang demikian, KEADILAN melahirkan rasa kesal kerana persetujuan dalam mesyuarat Pakatan Rakyat bertarikh 8 Februari 2015 tidak dihormati dan sekaligus bertentangan dengan muafakat bersama yang dicapai dalam tahun 2011 mengenai perkara ini.

Sedang KEADILAN menghormati hak dan pendirian Kerajaan Kelantan untuk membentangkan enakmen ini, adalah lebih afdal jika Kerajaan Kelantan juga menghormati persetujuan yang dibuatnya sebelum ini di peringkat Pakatan Rakyat.

Fiqh Al-Awlawiyyat, Maslahat Ummah dan Maqasid Syariah

KEADILAN berpendirian bahawa setiap yang beragama Islam wajib menerima hukum hudud kerana Al-Quran dan sunnah Rasulullah SAW telah menetapkan hukuman-hukuman bagi enam salah laku iaitu sariqah (mencuri), hirabah (rompakan bersenjata), zina (persetubuhan di luar perkahwinan), qazaf (tuduhan palsu mengenai kemuliaan seseorang), syurb (meminum arak) dan riddah (murtad).

Pada masa yang sama, KEADILAN juga percaya bahawa rakyat Malaysia boleh membezakan di antara penerimaan ketetapan hudud terhadap enam kesalahan tersebut dengan kaedah melaksanakan ketetapan hudud itu di dalam sesebuah masyarakat. Sementara setiap yang beragama Islam wajib menerima ketetapan hukuman hudud, kaedah mengkanunkan dan melaksanakan hukuman hudud itu dalam konteks sistem undang-undang dan suasana sesebuah masyarakat boleh dibincangkan.

Malah, peraturan dan kaedah dalam melaksanakan hukuman hudud seperti yang biasa diutarakan sekarang adalah hasil dari perbincangan ulama dan ilmuwan selama beribu tahun yang kini membentuk pengetahuan kita mengenai kaedah mengkanunkan hukuman hudud. Oleh sebab itu, KEADILAN berharap perbezaan pendapat mengenai kaedah mengkanunkan dan melaksanakan hudud tidak disalahertikan seolah-olah menolak ketetapan hukuman hudud.

KEADILAN mengambil pendirian bahawa syariat Islam merangkumi kesemua ruang hidup dan bermasyarakat. Selain dari hukuman hudud ke atas enam kesalahan di atas, syariat Islam turut meliputi persoalan perkerajaanan, diplomatik, tatacara ekonomi, hubungan dengan bukan Islam dan perkara muamalah lain-lain. Makanya, kanun hudud seperti yang diterjemahkan ke dalam Enakmen Kanun Jenayah Syariah II pada hari ini adalah sebahagian dari syariat besar Islam.

Oleh sebab itulah, KEADILAN berbeza pandangan mengenai keutamaan yang perlu didahulukan dalam melaksanakan syariat Islam yang menyeluruh ini. KEADILAN percaya bahawa memutuskan keutamaan masyarakat adalah sebahagian dari pertimbangan fiqh al-awlawiyyat (keutamaan amalan/dasar) yang boleh dibincangkan di dalam sesebuah masyarakat. Dalam perkembangan mutakhir, KEADILAN meletakkan keutamaan kepada memperbetulkan ketidakadilan di dalam masyarakat dan membela kebajikan rakyat sebagai keutamaan yang lebih tinggi dari melaksanakan undang-undang hudud ke atas enam kesalahan tadi mengikut kaedah fiqh al-awlawiyyat.

Ini bukanlah bermakna KEADILAN menolak ketetapan Allah SWT di dalam enam kesalahan mengikut hudud seperti yang sering dipolitikkan. Sebaliknya, KEADILAN percaya perjuangan memperbetulkan ketidakadilan dalam masyarakat dan membela kebajikan rakyat lebih utama dalam menyelesaikan maslahat ummah sekarang terutamanya dengan berlatar belakangkan masalah kebajikan rakyat selepas musibah banjir, tekanan hidup terhadap rakyat akibat rasuah dan salahguna kuasa pemerintah terhadap rakyat.

Pendirian sebegini juga dipegang oleh gerakan-gerakan Islam ternama di dunia termasuk Parti Kemajuan dan Keadilan (AKP) di Turki yang dipimpin Presiden Tayyeb Erdogan dan Parti An-Nahdah di Tunisia yang dipimpin pemikir Islam ternama Sheikh Rashid al-Ghannouchi. Malah, pendirian bahawa pelaksanaan hudud bukanlah keutamaan utama dalam masyarakat juga merupakan pendirian yang diambil oleh Presiden PAS, Dato’ Seri Abdul Hadi Awang sebelum ini.

KEADILAN percaya bahawa penekanan perlu diberikan untuk meninggikan kefahaman rakyat kepada matlamat undang-undang Islam dilaksanakan seperti yang dituntut di dalam maqasid syariah. KEADILAN akan terus berpegang dan berpandukan kepada maqasid syariah dalam membuat pendirian mengenai dasar-dasar yang melibatkan rakyat.

Oleh yang demikian, mengambil kira pertimbangan-pertimbangan ini, KEADILAN mengambil pendirian yang berbeza mengenai keutamaan melaksanakan hukuman hudud seperti yang dibentangkan di Dewan Undangan Negeri Kelantan pada hari ini. Oleh itu, KEADILAN telah mengarahkan calon tunggal KEADILAN di Dewan Undangan Negeri Kelantan untuk tidak menyertai perbahasan dan pengundian bersabit Enakmen Kanun Jenayah Syariah II Kelantan pada hari ini.

Muslihat Umno

KEADILAN menyeru semua rakyat Malaysia yang cintakan keadilan, kesejahteraan dan kemuliaan insan supaya tidak mudah tertipu dengan muslihat Umno yang mempolitikkan pelaksanaan hukum hudud untuk memecah belahkan perpaduan rakyat menentang Umno.

Perbezaan pendapat mengenai fiqh al-awlawiyyat melaksanakan hukuman hudud ini akan diputar belitkan seolah-olah mereka yang meletakkan keutamaan tuntutan syariat Islam manakala yang lain menolak hukum Allah SWT.

Jika benar Umno benar-benar ikhlas dan bersedia untuk melaksanakan hukuman hudud, sudah tentu Kerajaan Negeri Terengganulah yang memulakan langkah dan disambut oleh Kerajaan Persekutuan di peringkat Parlimen. Keengganan Umno selama ini adalah bukti bahawa Umno hanya berminat mempolitikkan hudud di saat nyawanya di hujung tanduk.

KEADILAN menyeru seluruh rakyat Malaysia kembali fokus kepada usaha menukar kerajaan persekutuan agar kepentingan rakyat dalam semua aspek dapat diperjuangkan.

YB Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail
Presiden KEADILAN

YAB Azmin Ali
Timbalan Presiden KEADILAN

YB Nurul Izzah Anwar
Naib Presiden KEADILAN

YB Shamsul Iskandar Md Akin
Naib Presiden KEADILAN

YB Rafizi Ramli
Setiausaha Agung merangkap Naib Presiden KEADILAN

YB Zuraida Kamaruddin
Ketua Wanita KEADILAN

YB Nik Nazmi Nik Ahmad
Ketua Angkatan Muda KEADILAN

PAS Should Get Pakatan Consensus Before Hudud Bill Can Be Tabled

25th April 2014
 

PAS SHOULD GET PAKATAN CONSENSUS BEFORE HUDUD BILL CAN BE TABLED

I would like to express my shock over the recent announcement by the Kelantan Menteri Besar that the state once again proposes to table a private bill in Parliament before end of the year to seek a declaration that Kelantan Syariah Criminal Code Enactment II, or hudud, can be implemented in the state.

Besides Pas, fellow PR members PKR and DAP were not informed of the impending move, which is something that goes against the spirit of Pakatan Rakyat.

Worst still, Barisan Nasional who had oppose hudud for many years had suddenly implied its willingness after Prime Minister Datuk Seri Najib Razak who  said on Thursday that  the Federal Govern¬ment has never rejected the implementation of hudud.

While BN component parties such as MCA and Gerakan may feel otherwise, we all know that the stance made by Umno and its leaders will prevail at will without referring to any of its coalition members.

Pas being a member of the Pakatan Rakyat should have consulted the Pakatan leadership and reached a consensus before any decision regarding hudud can be made.

Unlike Barisan Nasional, it has always been the way that Pakatan Rakyat and its allies operate, which shows transparency and accountability to the Pakatan coalition and the rakyat.

 PKR has always remain confident that the PAS leadership, especially those in Kelantan, will seek out its coalition partners to talk about the issue.

Now in lieu of recent events, it important for Pas leaders to present their case once again as presented by Pas president Datuk Seri Abdul Hadi Awang  at the presidential council attended by all key Pakatan leaders in 2011.

The decision which was made then was that hudud was not part of  Pakatan common policy framework and that nothing can take off without consensus from all coalition partners.

It is of my hope and wish that Pas would once again bring forth its case before the upcoming presidential council so that a detailed discussion and fruitful decision be made.

“Demi Rakyat”

Dr Xavier Jayakumar
Adun PKR Seri Andalas

The Hudud Issue, a Complete Explanation of Dato’ Seri Anwar Ibrahim's Speech in Terengganu

24hb September 2011
 

Saya tegaskan bahawa Pakatan Rakyat merupakan suatu muafakat utuh dan berlandaskan kejujuran mahukan Perubahan buat rakyat negara Malaysia. Oleh kerana itu, isu yang menyentuh kepentingan rakyat pastinya dibincangkan bersama kesemua wakil dari parti komponen serta keputusan yang dibuat merupakan pendirian bersama. Pun demikian Pakatan Rakyat berpendirian, setiap dari parti komponen sewajarnya mempunyai ruang untuk mengungkapkan keyakinan, faham serta ideologi terutamanya kepada pendokong mereka. Saya sendiri telah merujuk ke mahkamah syariah berkaitan tuntutan qazaf, dan pimpinan Pakatan Rakyat tidak pernah pula menghalang. Hakikatnya hanya Menteri Hal Ehwal Agama Umno yang bertindak menghalang saya dari meneruskan tuntutan qazaf tersebut. Selain itu Dato’ Jamil Khir terpalit dengan tuduhan bahawa beliau menggunakan dana zakat bagi membiayai kos guaman kerana tidak memulakan pendakwaan terhadap Saiful Bukhari dalam tuntutan Qazaf saya. Permuafakatan Pakatan Rakyat bukanlah suatu bentuk usahama seperti Umno-BN yang sekadar mahu mendapat laba politik sehingga menafikan hak serta suara mereka yang tidak sehaluan.
 

Berkaitan hasrat Negeri Kelantan mahu melaksanakan hudud, saya berpandangan kita sewajarnya menghormati keputusan tersebut, namun pastinya ia tertakluk kepada beberapa perkara. Pertamanya persoalan Maqasid al Syariah, Matlamat Utama Syariah, iaitu menjamin keadilan untuk semua. Malah dalam karya saya yang berjudul Gelombang Kebangkitan Asia, tuntas saya ungkapkan keutamaan Maqasid al Shariah demi menjamin keadilan untuk semua. Justeru adalah baik untuk kita merenung beberapa aspek perundangan syariah yang berjaya dilaksanakan di Kelantan, maka tidak wajar buat saya menempelak atau meremehkan langkah tersebut.
 

Sebagai seorang Muslim, pastinya saya menjunjung tinggi perintah Allah SWT serta pesan-pesan Nya yang terkandung di dalam Al Quran. Apabila ditanya, apakah pandangan saya mengenai hudud di Malaysia dan isu berkaitan undang-undang syariah serta perlaksanaannya oleh mahkamah syariah di negara ini, jawab saya, dalam konteks masyarakat Malaysia, kita semua tertakluk kepada peruntukan Perlembagaan Persekutuan. Oleh kerana itu perlaksanaan hukum Islam sewajarnya mengambil kira keberkesanan pentadbiran mahkamah syariah negara ini memastikan keadilan untuk semua. Menyentuh persoalan keadilan untuk semua, perlaksanaan undang-undang syariah semestinya menjamin hak bukan Islam tidak dicerobohi serta dizalimi. Saya menasihati rakan-rakan untuk meneliti kenyataan saya ini berasaskan muafakat yang tertera dalam Buku Jingga:
 

“Mempertahankan Perlembagaan Persekutuan, Islam sebagai agama bagi Persekutuan dan agama-agama lain boleh diamalkan dengan aman dan damai di mana-mana di negara ini serta melindungi kedudukan istimewa orang Melayu dan anak negeri mana-mana antara Negeri Sabah dan Sarawak dan kepentingan sah kaum-kaum lain sejajar dengan Perkara 153.”
 

Namun apa yang saya kesalkan adalah hipokrisi Umno-BN memperalatkan isu hudud ini sebagai permainan politik. Pimpinan Umno-BN tidak pernah berhasrat membincangkan isu ini secara tuntas dan serius. Mantan perdana menteri, Dr Mahathir menolak bulat-bulat malah mempersendakan peranan undang-undang syariah serta beberapa pesan yang dianggap sebahagian dari sunnah Rasulullah SAW. Media yang dikuasai pemerintah pula mencanangkan kononnya undang-undang syariah sebagai suatu warisan zaman primitif. Harus diingat, pandangan beberapa kerat pimpinan Umno yang mempersenda hukum Islam ini sesungguhnya tidaklah mewakili umat. Waima mutakhir ini beberapa pimpinan Umno memperlihatkan diri sebagai jagoan memperjuangkan Islam, manakala seringkali pula mereka menuduh pimpinan Pakatan Rakyat sebagai pengkhianat agama dan bangsa, sedangkan yang sering dilaung-laungkan oleh pimpinan Umno-BN sekadar retorika membakar sentimen serta sering tersasar dari kehendak syariah yang mahukan kemaslahatan untuk rakyat.
 

ANWAR IBRAHIM

 

Shorter version in English of the statement above:

The implementation of hudud in the state of Kelantan must in all circumstances be subject to the maqasid al Shari’a, that is, the Higher Objectives of the Shari’a, the most paramount of which is to ensure justice for all, regardless of race, status or religion. This warrants the existence of Shari’a judges who are capable of dispensing justice without fear or favour and a Shari’a judicial system which is independent of political pressure or other kinds of influence that would impair its functions in the administration of justice.

As a Muslim, I am bound by the commandments of my religion including the injunctions as ordained in the Holy Qur’an. As I have stated before, the right to practice one’s faith is a fundamental freedom that is guaranteed by the Federal Constitution. In this regard, it must be stressed that non-Muslims are and must continue to be in all circumstances exempt from the Shari’a jurisdiction. This view is perfectly consistent with the position of the Pakatan Rakyat as laid out in the Orange Book:

“…to defend the Federal Constitution, to uphold the position of Islam as the religion of the Federation, to ensure that other religions may be professed and practiced fully, and to safeguard the special position of the Malays and the natives of Sabah and Sarawak as well as the interests of other races in line with Article 153.”

We condemn the hypocrisy of UMNO and Barisan Nasional in exploiting the hudud issue for political mileage. Even more deplorable are the sinister machinations orchestrated by UMNO in attempting to stoke the fires of ethnic and religious tension by repeatedly playing up the issue in their media.

To the non-Muslim audience, they project an anti-Shari’a stance even on some occasions rubbishing it as a primitive system while to the Muslim audience; they relentlessly attack Pakatan Muslim leaders as being traitors to their religion and race by consorting with non-Muslim leaders. Without doubt these actions are part and parcel of the overall plan to drive a wedge in the Pakatan coalition and bring about internal strife and in the process hope to weaken the coalition and the chances of victory in the next elections.

I would like to stress that Pakatan Rakyat is a coalition built on the principle of consensus and mutual trust and respect. We hold firm to the conviction that any issue which affects the interest of the people must be discussed frankly in a civilized manner with the objective of seeking an amicable resolution. We also believe that each and every component party of the coalition should be given its legitimate right to explain its position on significant issues to its members.

ANWAR IBRAHIM